Шла подготовка приезда вице-премьера Ирака Тарика Азиза в Москву. Нужно было предпринять определенные подготовительные шаги. Подготовил письмо на имя Его Святейшества Патриарха Московского и всея Руси Алексия II с предложениями и просьбой передать наше обращение Правительству Ирака.

Колёса закрутились, механизм запустился.

Когда в определенных кругах стало известно о подготовке российской миротворческой делегации для поездки в Ирак, начался нервный тик у руководителя СМР муфтия Равиля Гайнутдина. Из посольства Ирака в Москве (а я уже плотно общался с послом Ирака) стали запрашивать мнение о желании включить представителей СМР в состав делегации.

Аргументированное письмо о нежелательности подобного шага также пришлось готовить и подписывать мне – заместителю верховного муфтия, муфтию Пермской области. Вот так, кто-то всегда добренький, а кто-то должен выполнять «определенную» работу и потом собрать шишки на голову.

Мои аргументы были услышаны.

Сформировалась делегация. Помимо религиозных деятелей ЦДУМ России и Московской Патриархии, были президент Калмыкии (тогдашний, - прим. автора) Кирсан Илюмжинов, журналисты.

Да, были отказавшиеся от поездки муфтии. Нашли «веские» причины…

Тогда я впервые и увидел журналиста «Коммерстанта» Андрея Колесникова.

С первого взгляда Верховному он явно не понравился. Сошлись на том, что он «американский шпион». Так подозрительно к нему и относились до конца поездки.

И тут в Багдаде Верховный заявляет, что «этот американский шпион» стянул у него фотоаппарат. «Совсем новенький был, только-только подарили, этот американский шпион только его стянул, только он всё вокруг меня ошивался», - сокрушался муфтий.

Поехали на базар. Начали менять деньги. Доллары на динары. Курс бешеный. В преддверии войны.

Поменяли по 100 долларов США. Хотели купить сладости да сувениры. Нам, кто в мусульманских одеяниях выдали купюры «нормальные» - пару пачек и всё. Все как раз в кармане и уместились.

А Колесникову, видать иракцам он тоже не понравился, выдали непонятно откуда собранными купюрами. И его «динары» поместились в огромный полиэтиленовый пакет, килограммов 4-5 точно тянуло…

Вот мы над этой ситуацией поглумились. Разрядка напряженности.

А еще мы шутили, что можем сдать Колесникова мухабарату – службе разведки Ирака, как американского шпиона, где его бы живо подвесили за ноги и, колотя дубинкой по пяткам, заставили бы сознаться в чём угодно. И повод был – он тайком пронёс в Ирак спутниковый телефон (а мы это заметили). А это по тогдашним правилам было строжайше запрещено!

Вот такое состоялось знакомство с господином «американским шпионом» Андреем Колесниковым…

P.S. (Как всегда) Посмотрел сюжет по НТВ про Колесникова и его "крутость" вот и вспомнил...